神奇的《最終幻想》：從崛起到巔峰，它曾經(jīng)有多么強(qiáng)大？
從1980年代后期到2000年代前期，RPG，尤其是“日式RPG”，是全球 游戲 市場(chǎng)當(dāng)之無(wú)愧的統(tǒng)治者和增長(zhǎng)引擎?；仡?歷史 ，我們可以把RPG這個(gè)龐大的品類分為三個(gè)支系： 第一是由《巫術(shù)》《魔法門》開(kāi)創(chuàng)的美式RPG， 強(qiáng)調(diào)開(kāi)放 探索 的自由度； 第二是由《勇者斗惡龍》《最終幻想》開(kāi)創(chuàng)的日式RPG， 強(qiáng)調(diào)感人的劇情和偏二次元的世界觀； 第三是由《暗黑破壞神》發(fā)揚(yáng)光大的ARPG（動(dòng)作RPG）， 強(qiáng)調(diào)操作手感和“刷刷刷”的樂(lè)趣。2000年代以來(lái)異軍突起的MMORPG，多半也是源于以上三大支系――我們可以說(shuō)，《最終幻想14》《魔獸世界》《龍之谷》分別對(duì)應(yīng)著日式、美式、ARPG的MMO版本。
毫無(wú)疑問(wèn)，進(jìn)入2010年代以后，整個(gè)RPG品類都已經(jīng)日薄西山。在主機(jī)上，人們玩的是“槍車球”和開(kāi)放世界動(dòng)作冒險(xiǎn)；在手機(jī)上，人們玩的是移動(dòng)競(jìng)技、休閑競(jìng)技和社交 游戲 。曾經(jīng)在網(wǎng)吧里火透半邊天的MMORPG，在移動(dòng)時(shí)代也被MOBA和“吃雞”等競(jìng)技 游戲 嚴(yán)重地壓過(guò)去了。就算在RPG品類內(nèi)部，日式RPG也越來(lái)越邊緣化了――雖然有《女神異聞錄5》等少數(shù)佳作，但是畢竟只屬于硬核玩家；《最終幻想15》花了大錢卻只做出半成品，為天下笑。
這不禁令人唏噓：曾幾何時(shí)，《最終幻想》系列不但是全球最熱門的 游戲 （沒(méi)有之一），而且還能主宰 游戲 主機(jī)戰(zhàn)爭(zhēng)的成敗??！2008年，當(dāng)媒體詢問(wèn)《最終幻想13》將在哪些平臺(tái)發(fā)布時(shí)，史克威爾的高管回答： “我們不希望PS3輸?shù)奶珣K，所以肯定會(huì)在PS3平臺(tái)發(fā)布；但是我們也不希望PS3大獲全勝，所以肯定也會(huì)在別的平臺(tái)發(fā)布?！?此時(shí)的《最終幻想》系列已經(jīng)開(kāi)始走下坡路了，卻仍然有如此的霸氣。可以想象，在它的黃金時(shí)期，又該是何等神奇。
《最終幻想》系列從1980年代后期崛起，于2000年代達(dá)到巔峰，是必然性和偶然性共同作用的結(jié)果：當(dāng)時(shí)世界領(lǐng)先而且高速發(fā)展中的日本 游戲 業(yè)界，會(huì)誕生一批世界級(jí)的開(kāi)發(fā)商和IP，這是必然性；史克威爾作為名不見(jiàn)經(jīng)傳的小廠商，能夠聚集一批優(yōu)秀制作人才、從模仿走向創(chuàng)新，這是偶然性。在取得早期成功之后，史克威爾馬不停蹄地積累著技術(shù)和創(chuàng)意上的優(yōu)勢(shì)，將《最終幻想》系列推向前無(wú)古人、后無(wú)來(lái)者的高度。
早期的《最終幻想》：創(chuàng)新就是率先模仿、不斷試錯(cuò)、精益求精
1983年，任天堂發(fā)布了劃時(shí)代的FC (Famicom) 游戲 主機(jī)，也就是中國(guó)人熟知的“紅白機(jī)”，從而宣告了當(dāng)代 游戲 產(chǎn)業(yè)的誕生。 在短短的三四年之內(nèi)， 游戲 機(jī)進(jìn)入了日本、美國(guó)、歐洲和東南亞的幾千萬(wàn)個(gè)家庭，電子 游戲 成為了一種主流的家庭 娛樂(lè) 形式。 在此之前，大部分人只能專程去街機(jī)廳玩 游戲 ，或者用昂貴而罕見(jiàn)的早期電腦玩 游戲 。
任天堂對(duì) 游戲 產(chǎn)業(yè)的統(tǒng)治持續(xù)了兩個(gè)世代：1980年代的FC，以及1990年代的SFC (Super Famicom)。在十多年間，全世界的玩家習(xí)慣了坐在電視機(jī)前，在任天堂 游戲 機(jī)里插入卡帶，然后拿起手柄享受輕松的 娛樂(lè) 時(shí)光。然而，玩家很快意識(shí)到了一個(gè)問(wèn)題：大部分 游戲 都太簡(jiǎn)單，既無(wú)法提供足夠的 游戲 時(shí)間，也缺乏挑戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)的主流 游戲 通關(guān)時(shí)間幾乎都在10分鐘以內(nèi)，即便《超級(jí)馬里奧》這種超越時(shí)代的大作也僅需要幾個(gè)小時(shí)。
1980年代的絕大部分都?xì)w屬于兩個(gè)類型：動(dòng)作和射擊。 以《超級(jí)馬里奧》為代表的平臺(tái)動(dòng)作、《沙羅曼蛇》為代表的飛行射擊、《摔角》為代表的動(dòng)作格斗……雖然能為玩家提供新奇的體驗(yàn)，但是在新鮮感喪失之后，不免留下“千篇一律”的印象。電子 游戲 可不可以做的更深、更廣一點(diǎn)？它可不可以占用更多的用戶時(shí)間？所有人都想知道。
1986年，日本 游戲 開(kāi)發(fā)商艾尼克斯(Enix)給出了答案，發(fā)行了世界上第一款大規(guī)模商業(yè)化的RPG――《勇者斗惡龍》。此前，美國(guó)已經(jīng)出現(xiàn)了《巫術(shù)》《創(chuàng)世紀(jì)》等早期RPG，但是都只能在當(dāng)時(shí)并不普及的PC上運(yùn)行，而且玩法過(guò)于繁瑣，缺乏群眾基礎(chǔ)。《勇者斗惡龍》通過(guò)一系列修改和創(chuàng)新，讓RPG第一次成為了主流玩家接受的 游戲 類型： 簡(jiǎn)單而完整的劇情；回合制戰(zhàn)斗；大地圖 探索 與場(chǎng)景切換；多角色組隊(duì)的 游戲 模式；濃郁的“劍與魔法”奇幻風(fēng)格 ……以上很多設(shè)定都一直保留到今天。玩家第一次發(fā)現(xiàn)，有一款 游戲 值得花費(fèi)數(shù)十個(gè)小時(shí)的時(shí)間，有巨大的世界可供 探索 、線性的劇情可供體驗(yàn)?！队抡叨窅糊垺肥且粋€(gè)里程碑。
與此同時(shí)，剛剛成立不久的小開(kāi)發(fā)商史克威爾(Square)正在生死邊緣掙扎。截止1986年，史克威爾推出了六款 游戲 ，既有PC平臺(tái)也有FC平臺(tái)，包括冒險(xiǎn)、動(dòng)作、射擊等類型，全部以失敗告終。研發(fā)負(fù)責(zé)人坂口博信多次提出開(kāi)發(fā)一款RPG，但是均被公司拒絕。《勇者斗惡龍》的熱賣，改變了公司管理層的想法，他們終于允許坂口博信開(kāi)發(fā)一款類似題材的RPG。
在充分借鑒《勇者斗惡龍》的基礎(chǔ)上，坂口博信做出了一些創(chuàng)新： 玩家可以選擇戰(zhàn)士、盜賊、魔法師等職業(yè)（《勇者斗惡龍》沒(méi)有職業(yè)設(shè)置）， 由此創(chuàng)造獨(dú)特的冒險(xiǎn)隊(duì)伍； 戰(zhàn)斗畫面設(shè)定為第三人稱（《勇者斗惡龍》為第一人稱）， 可以容納更多信息；劇情也明顯比《勇者斗惡龍》更深刻復(fù)雜。鑒于能否成功仍然是個(gè)未知數(shù)，坂口博信將這部作品命名為《最終幻想》――如果它不能成功，它就會(huì)是史克威爾破產(chǎn)前的最后一部 游戲 。
幸運(yùn)的是，這場(chǎng)豪賭以勝利告終――《最終幻想》首發(fā)售出了40萬(wàn)份，雖然僅為《勇者斗惡龍》的五分之一，但是已經(jīng)足夠讓史克威爾生存發(fā)展下去。從此，坂口博信獲得了組建團(tuán)隊(duì)、開(kāi)發(fā)產(chǎn)品的絕對(duì)自主權(quán)。此后，《最終幻想》系列保持著1-2年發(fā)行一部新作的速度；到了1992年《最終幻想5》發(fā)布時(shí)，該系列已經(jīng)被公認(rèn)為與《勇者斗惡龍》并列的日本兩大“國(guó)民RPG”之一，在北美和歐洲市場(chǎng)也取得了一些成功。史克威爾幾乎完全因?yàn)椤蹲罱K幻想》系列而躍升為全球頂尖 游戲 公司。
《最終幻想》的誕生無(wú)疑是模仿《勇者斗惡龍》以及更早的《巫術(shù)》《創(chuàng)世紀(jì)》的結(jié)果。畢竟，創(chuàng)新就是率先模仿，模仿是一種性價(jià)比很高的策略。關(guān)鍵在于，史克威爾通過(guò)模仿站穩(wěn)腳跟之后，就開(kāi)始了大膽的改革與試錯(cuò)：《最終幻想2》竟然取消了升級(jí)系統(tǒng)；3代恢復(fù)了升級(jí)系統(tǒng)，引進(jìn)了更復(fù)雜的轉(zhuǎn)職系統(tǒng)；4代將傳統(tǒng)回合制改為半即時(shí)制；5代引進(jìn)了與經(jīng)驗(yàn)值互相獨(dú)立的“能力值”系統(tǒng)……對(duì)于玩家來(lái)說(shuō)，每一代《最終幻想》都會(huì)帶來(lái)很多新意，而且完成度很高，幾乎沒(méi)有大的漏洞。而且，隨著開(kāi)發(fā)技術(shù)的不斷進(jìn)步， 游戲 的深度和表現(xiàn)能力也在持續(xù)的提高之中。
對(duì)于整個(gè)RPG類型來(lái)說(shuō)，1980-90年代也可謂黃金時(shí)期：當(dāng)時(shí)的 游戲 機(jī)硬件還不夠發(fā)達(dá)，很難處理復(fù)雜的數(shù)據(jù)，提供的視覺(jué)效果也很有限。現(xiàn)在紅極一時(shí)的FPS、SLG、RTS、ARPG、沙盒等品類，在當(dāng)時(shí)的硬件上都很難出彩。 相比之下，以《最終幻想》《勇者斗惡龍》為代表的回合制RPG卻如魚得水： 不需要大量實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)的處理，對(duì)畫面質(zhì)量的要求不算太高， 游戲 整體的存儲(chǔ)容量也在可以接受的范圍內(nèi)?！蹲罱K幻想》站到了一個(gè)正確的風(fēng)口上，具備了一定的先發(fā)優(yōu)勢(shì)，而且盡快地?cái)U(kuò)大了這個(gè)優(yōu)勢(shì)。這樣，成功就成為了一個(gè)大概率事件。
走向巔峰：第一流的內(nèi)容 + 前瞻性的營(yíng)銷 = 全球性經(jīng)典IP
可是，進(jìn)入1990年代中期，情況發(fā)生了微妙變化：《勇者斗惡龍》的新作發(fā)行頻率大幅下降，動(dòng)輒出現(xiàn)3-5年的斷檔，而且作品質(zhì)量嚴(yán)重不穩(wěn)定；《最終幻想》則保持著較高的發(fā)行頻率，口碑銷量都呈現(xiàn)后來(lái)居上的勢(shì)頭，還推出了幾款衍生作品。進(jìn)入21世紀(jì)，《勇者斗惡龍》在全球市場(chǎng)明顯落后于《最終幻想》，即便在日本本土也難以維持優(yōu)勢(shì)。這是為什么？
答案在于對(duì)內(nèi)容的掌控力。 《最終幻想》的開(kāi)發(fā)和發(fā)行工作都由史克威爾包辦，開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)高度穩(wěn)定，對(duì)這個(gè)IP有很深的感情；《勇者斗惡龍》的發(fā)行商艾尼克斯卻并不負(fù)責(zé)開(kāi)發(fā)，大部分開(kāi)發(fā)工作由第三方完成。 雖然《勇者斗惡龍》的主創(chuàng)團(tuán)隊(duì)保持著基本穩(wěn)定，但是進(jìn)度和最終完成度卻很難保證。到了1990年代后期，問(wèn)題變得愈發(fā)嚴(yán)重：《最終幻想7》的開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)規(guī)模保持在100人以上，《勇者斗惡龍7》卻只有35人；《最終幻想》系列可以同時(shí)開(kāi)發(fā)2-3部作品，《勇者斗惡龍》系列的新品卻只能不斷延期。此外，外包開(kāi)發(fā)模式使得艾尼克斯很難跟上技術(shù)進(jìn)步的潮流――2000年，當(dāng)《勇者斗惡龍7》發(fā)布時(shí)，畫面質(zhì)量已經(jīng)落后于主流 游戲 3年以上。
《最終幻想》系列的成功首先是主創(chuàng)團(tuán)隊(duì)的成功。在前5代作品中，制作人兼主策劃師坂口博信、設(shè)計(jì)師天野喜孝、作曲家植松伸夫構(gòu)成了“鐵三角”，他們對(duì)《最終幻想》這個(gè)IP具備深刻的理解、強(qiáng)烈的熱情。從第6代開(kāi)始，坂口博信逐漸遠(yuǎn)離第一線，但是他培養(yǎng)的制作人橋本真司、策劃師北瀨佳范及伊藤裕之，完美地接過(guò)了重任。與此同時(shí)，史克威爾還培養(yǎng)出了設(shè)計(jì)師高橋哲哉、野村哲也，編劇野島一成、加藤正人，音樂(lè)家水田直志等新鮮血液。2000年代初，《最終幻想》系列開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)的成員大部分擁有不止一部作品的開(kāi)發(fā)經(jīng)驗(yàn)，這對(duì)于IP的連續(xù)性非常有利。
多年以后，當(dāng)任天堂社長(zhǎng)巖田聰問(wèn)起“為何早期的《最終幻想》能夠?qū)崿F(xiàn)如此之高的質(zhì)量、如此之快的開(kāi)發(fā)速度”時(shí)，坂口博信回答：當(dāng)時(shí)的 游戲 產(chǎn)業(yè)處于軟硬件技術(shù)高速發(fā)展的過(guò)程中，玩家的需求也在迅速進(jìn)化； 史克威爾上下彌漫著引領(lǐng)潮流的創(chuàng)新意識(shí)，每個(gè)員工都認(rèn)為自己正在做的事情將影響整個(gè)世界，視創(chuàng)新為自己的義務(wù)，也就從來(lái)感覺(jué)不到疲勞。 這種朝氣蓬勃的精神，在任何國(guó)家的 游戲 行業(yè)，都是不多見(jiàn)的。
必須承認(rèn)，史克威爾的內(nèi)容開(kāi)發(fā)優(yōu)勢(shì)建立在一個(gè)大前提下： 在1990年代，歐美 游戲 廠商的整體實(shí)力弱于日本廠商，甚至難以取得主流市場(chǎng)地位。 今天我們熟知的EA、Ubisoft、動(dòng)視暴雪等歐美 游戲 巨頭，早年都是以PC 游戲 起家，而PC在當(dāng)時(shí)并不是最主流的 游戲 平臺(tái)。在日本廠商擅長(zhǎng)的動(dòng)作射擊、格斗、RPG等品類，歐美廠商的存在感很弱。1990年代高度發(fā)達(dá)的日本經(jīng)濟(jì)，也為日本廠商提供了取之不盡的市場(chǎng)資源和資本優(yōu)勢(shì)。換句話說(shuō)，如果史克威爾不是日本廠商，那么它根本不可能開(kāi)發(fā)出《最終幻想》這種強(qiáng)勢(shì)IP。日本經(jīng)濟(jì)的崩潰和歐美 科技 實(shí)力的進(jìn)步，也為《最終幻想》系列在2000年代以后的衰落埋下了伏筆。
雖然1990年代的北美缺乏世界級(jí)的 游戲 廠商，但是并不缺乏玩家：任天堂的《超級(jí)馬里奧》系列、世嘉的《索尼克》系列都在美國(guó)取得了巨大的成功。北美玩家對(duì)RPG并不陌生，因?yàn)椤段仔g(shù)》《創(chuàng)世紀(jì)》等早期RPG就是從美國(guó)起源的，1990年代后期的美國(guó)還出現(xiàn)了《魔法門》《博德之門》等RPG大作。因此，《最終幻想》系列從1990年就開(kāi)始培育北美市場(chǎng)。在本地化過(guò)程中，制作團(tuán)隊(duì)不僅會(huì)將 游戲 文本翻譯為英文，還會(huì)針對(duì)北美用戶的使用習(xí)慣和文化，對(duì)場(chǎng)景、人物乃至玩法進(jìn)行大幅度修改。到了1994年《最終幻想6》發(fā)行前夕，史克威爾在北美進(jìn)行了大規(guī)模市場(chǎng)攻勢(shì)；歐洲也第一次成為了市場(chǎng)營(yíng)銷的重點(diǎn)區(qū)域。
直到第6代為止，《最終幻想》系列在歐美只取得了有限的商業(yè)成功；它在這些地區(qū)的總銷量弱于《勇者斗惡龍》系列，更不要說(shuō)跟《超級(jí)馬里奧》《塞爾達(dá)傳說(shuō)》《索尼克》等經(jīng)典日本 游戲 相提并論。但是，《最終幻想》的IP形象已經(jīng)牢牢建立起來(lái)，“回合制RPG = 《勇者斗惡龍》《最終幻想》”得到了歐美玩家的認(rèn)可。從第6代開(kāi)始，《最終幻想》系列的劇情和美術(shù)風(fēng)格逐漸趨向于科幻，對(duì)歐美玩家來(lái)說(shuō)更容易接受。 只需要一個(gè)劃時(shí)代的作品，歐美市場(chǎng)就會(huì)望風(fēng)披靡――這個(gè)作品就是《最終幻想7》。
黃金時(shí)代：21世紀(jì)初，《最終幻想》就是最佳 游戲 的代名詞
1990年代中期， 游戲 行業(yè)面臨著前無(wú)古人的技術(shù)變革：計(jì)算機(jī)圖形處理能力的進(jìn)步使得3D畫面成為現(xiàn)實(shí)；光盤介質(zhì)的普及大大提高了 游戲 存儲(chǔ)空間；多媒體技術(shù)的發(fā)展讓 游戲 機(jī)和PC具備了展現(xiàn)復(fù)雜動(dòng)畫和音效的能力。當(dāng)時(shí) 游戲 業(yè)界的主流觀點(diǎn)是： 未來(lái)的 游戲 要“電影化”，發(fā)展到極致的 游戲 就是“互動(dòng)電影”。 應(yīng)該說(shuō)，現(xiàn)在的 游戲 行業(yè)仍在向這個(gè)目標(biāo)前進(jìn)。
從1994年啟動(dòng)《最終幻想7》開(kāi)發(fā)之日起，史克威爾就決定：這將是一款“真正的3D 游戲 ”。具體地說(shuō)， 游戲 人物將采用3D建模，背景環(huán)境則將使用3D建模轉(zhuǎn)制的2D貼圖；雖然與全3D建模還有差距，但是這已經(jīng)是當(dāng)時(shí)技術(shù)條件能達(dá)到的最優(yōu)解。為了實(shí)現(xiàn)“電影化敘事”， 游戲 中將插入大量3D動(dòng)畫，劇情長(zhǎng)度也將創(chuàng)下 歷史 最高水平。為此，史克威爾不惜投入4000萬(wàn)美元研發(fā)費(fèi)用、建立150人的研發(fā)團(tuán)隊(duì)。這種投入規(guī)模在當(dāng)時(shí)實(shí)屬駭人聽(tīng)聞，在今天仍然足夠開(kāi)發(fā)一部高水平的 游戲 。
在劇情方面，史克威爾拋棄了以前的“劍與魔法”風(fēng)格，轉(zhuǎn)而投向科幻。在《最終幻想7》中，玩家可以看到宇宙飛船、激光劍、基因改造等“太空歌劇”風(fēng)格的設(shè)定。人物和故事明顯比前作更復(fù)雜、冷峻，飽含著悲劇和宿命成分，更適合于年齡較大的玩家，也會(huì)消耗更長(zhǎng)的 游戲 時(shí)間。平心而論，《最終幻想7》的劇情毫不遜色于頂級(jí)的科幻電影。
問(wèn)題在于：當(dāng)時(shí)主流的任天堂SFC平臺(tái)，以及任天堂正在開(kāi)發(fā)的N64平臺(tái)，其圖形處理能力和存儲(chǔ)空間均不足以支撐《最終幻想7》的野心。在艱難的考慮之后，史克威爾于1996年2月宣布：《最終幻想7》將轉(zhuǎn)投3D技術(shù)更強(qiáng)、采用光盤介質(zhì)的索尼PS平臺(tái)。這個(gè)決策的風(fēng)險(xiǎn)很大，誰(shuí)敢預(yù)測(cè)索尼能擊敗如日中天的任天堂？但是，當(dāng)1997年產(chǎn)品發(fā)布時(shí)，一切懷疑都不攻自破了。氣勢(shì)磅礴的城市、深邃幽暗的街道、帶著豐富表情的人物……就是一場(chǎng)互動(dòng)電影。相比之下，以前的所有 游戲 都顯得太簡(jiǎn)陋了。
《最終幻想7》首發(fā)版本的總銷量突破了900萬(wàn)份。在日本、北美和歐洲，它都是銷量最大的新 游戲 。它完成了三重使命： 首先，使得3D建模和“電影化敘事”成為 游戲 行業(yè)毫無(wú)爭(zhēng)議的主流；其次，讓索尼PS毫無(wú)爭(zhēng)議地贏得了1990年代后期的 游戲 平臺(tái)競(jìng)爭(zhēng)；最后，讓RPG（尤其是回合制RPG）成為了此后十年毫無(wú)爭(zhēng)議的的市場(chǎng)主流。
在《最終幻想7》大獲成功之后，史克威爾在技術(shù)、資本、品牌和士氣上都處于 歷史 最高峰，幾乎無(wú)所不能。1999年，《最終幻想8》發(fā)布了，它的開(kāi)場(chǎng)和結(jié)尾動(dòng)畫至今仍被認(rèn)為是整個(gè) 游戲 史上的最高峰。在上一代作品中尚未成熟的3D建模技術(shù)，在這部作品中已經(jīng)大幅優(yōu)化，人物設(shè)計(jì)也更真實(shí)生動(dòng)。更重要的是，史克威爾明顯在以流行文化為導(dǎo)向開(kāi)發(fā)這款 游戲 ：劇情主線完全圍繞愛(ài)情故事，這是此前從未有過(guò)的；第一次加入了真人演唱的主題曲，即著名的《Eyes on Me》；科幻、魔法、懸疑乃至穿越等“好萊塢元素”得到了前所未有的強(qiáng)調(diào)?！蹲罱K幻想8》不是一款孤立的 游戲 ，而是帶著深刻的1990年代末全球流行文化的烙印。
史克威爾對(duì)歐美市場(chǎng)的耕耘，此時(shí)結(jié)出了碩果：《最終幻想8》的800萬(wàn)銷量中，有超過(guò)半數(shù)來(lái)自歐洲和美國(guó)，還獲得了北美玩家投票選出的“年度最佳 游戲 獎(jiǎng)”。受到鼓勵(lì)的史克威爾，開(kāi)始嚴(yán)肅考慮與迪士尼等美國(guó) 娛樂(lè) 巨頭的合作，這就是后來(lái)一度流行的《王國(guó)之心》系列。2000年發(fā)布的《最終幻想9》明顯向美式卡通的藝術(shù)風(fēng)格靠攏，并且重新采用了中世紀(jì)“劍與魔法”的劇情設(shè)定。這是《最終幻想》系列嘗試風(fēng)格多元化、全球化的一次重要努力，可惜效果不太好，因?yàn)橥婕乙呀?jīng)習(xí)慣了現(xiàn)實(shí)主義風(fēng)格和科幻設(shè)定?！蹲罱K幻想9》首發(fā)版本的銷量?jī)H僅突破500萬(wàn)，遠(yuǎn)低于前兩部的水平。尷尬的是，坂口博信對(duì)這部作品參與很深，甚至親自撰寫了劇本。這是一個(gè)不祥的預(yù)兆：老一代《最終幻想》主創(chuàng)人員可能正在喪失對(duì)市場(chǎng)需求的感知，史克威爾不可能永遠(yuǎn)站在潮流前列。
無(wú)論如何，2001年發(fā)布的《最終幻想10》足以讓史克威爾再次笑傲群雄――依托索尼PS2平臺(tái)的強(qiáng)大計(jì)算能力，這部 游戲 的人物和場(chǎng)景均采用3D建模，畫面質(zhì)量大幅度上升，引進(jìn)了真人語(yǔ)音，3D動(dòng)畫的時(shí)長(zhǎng)也創(chuàng)下新高。 游戲 全程采用動(dòng)作捕捉和表情捕捉技術(shù)，這些技術(shù)即使在電影產(chǎn)業(yè)也只是剛剛成熟。 如果說(shuō)7代是“電影化”，那么10代就是“夢(mèng)境化”，對(duì)玩家的沖擊力幾乎是不可復(fù)制的。 這部 游戲 的劇情是一個(gè)典型的“愛(ài)情悲劇”，不但富有想象力，而且極端殘酷。在21世紀(jì)初，不知道有多少玩家的墻上掛著女主角優(yōu)娜的海報(bào)，也不知道有多少人聽(tīng)著主題曲感嘆悲涼的 游戲 結(jié)局?！蹲罱K幻想10》的首發(fā)版本銷量再次突破800萬(wàn)，而且其中2/3來(lái)自日本以外。此時(shí)此刻，《最終幻想》似乎無(wú)所不能！
然而，現(xiàn)實(shí)是殘酷的：在《最終幻想10》橫掃各大 游戲 榜單之時(shí)，開(kāi)發(fā)商史克威爾竟然走到了破產(chǎn)邊緣。2001年2月，制作人坂口博信引咎辭職；10月，史克威爾請(qǐng)求索尼注資以維持正常運(yùn)轉(zhuǎn)；11月，創(chuàng)始人兼CEO鈴木尚引咎辭職。經(jīng)過(guò)一系列復(fù)雜的重組，史克威爾于2003年接受了與老對(duì)手艾尼克斯的合并?！蹲罱K幻想》和《勇者斗惡龍》的發(fā)行商終于走到了一起，但是兩家公司都已經(jīng)奄奄一息；《最終幻想》的黃金時(shí)代也接近尾聲。這是怎么回事？直到今天，回憶起這一切，人們還會(huì)覺(jué)得不可思議。
從表面上看，《最終幻想》系列的衰落源于一次失敗的“IP跨界”嘗試――動(dòng)畫CG電影《最終幻想：靈魂深處》票房慘敗，虧損9400萬(wàn)美元。 從本質(zhì)上看， 游戲 開(kāi)發(fā)成本的高企、日本經(jīng)濟(jì)的不景氣和 游戲 產(chǎn)業(yè)焦點(diǎn)向北美的轉(zhuǎn)移，才是《最終幻想》風(fēng)光不再的真實(shí)原因。 遺憾的是，史克威爾未能妥善應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)，也未能及時(shí)擁抱互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，直到《最終幻想14》運(yùn)營(yíng)后期才扳回一城。進(jìn)入2010年代，《最終幻想》走下了頂級(jí)IP的神壇，這是何等沉痛的 歷史 教訓(xùn)！對(duì)于這個(gè) 歷史 教訓(xùn)，我們當(dāng)然有自己的分析和討論，但是，這應(yīng)該是另一篇文章的話題。
下面，讓本怪盜團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)談?wù)勛约簩?duì)《最終幻想》歷代作品的個(gè)人看法吧。畢竟，在今天的中國(guó)，接觸過(guò)《最終幻想》全系列 游戲 作品的人應(yīng)該不多，我勉強(qiáng)算是其中之一吧。
《最終幻想1》是一部偉大的作品，即便在發(fā)行32年以后，仍然不顯過(guò)時(shí)。對(duì)今天的玩家來(lái)說(shuō)，它實(shí)在太難了！我很懷疑有人能夠不借助攻略玩通。
《最終幻想2》是一部更加偉大的作品，取消升級(jí)、設(shè)立劇情關(guān)鍵詞，都是很有意義的創(chuàng)新。史克威爾仍然在“開(kāi)放世界”和“單線式劇情”之間尋找平衡。
《最終幻想3》《最終幻想4》我沒(méi)有真正玩通過(guò)，就不發(fā)表評(píng)論了。
《最終幻想5》向經(jīng)典的單線式日系RPG邁出了一大步，但是它的劇情在今天看來(lái)已經(jīng)太膚淺了。毫無(wú)疑問(wèn)，加強(qiáng)劇情和人設(shè)是當(dāng)時(shí)的當(dāng)務(wù)之急。
《最終幻想6》只能用“神作”來(lái)形容。無(wú)論在劇情、戰(zhàn)斗、 探索 還是養(yǎng)成層面，都找不到任何可以指摘的地方。它為SFC時(shí)代畫上了圓滿的句號(hào)。
《最終幻想7》不但達(dá)到了初代3D 游戲 的較強(qiáng)畫質(zhì)，而且將“劍與魔法”轉(zhuǎn)化為“蒸汽朋克”。我驚嘆的是：制作團(tuán)隊(duì)大膽地采用了多種悲劇元素，虐的讓人喘不過(guò)氣來(lái)，而玩家依舊買賬！相比之下，今天的很多主創(chuàng)人員，卻只知道給讀者、觀眾、玩家發(fā)糖，生怕稍微讓他們不爽，差得太遠(yuǎn)了！
《最終幻想8》是我個(gè)人最喜歡的一部。首先，抽取魔法、裝備魔法、敵人等級(jí)隨玩家提高等設(shè)置都非常出彩，召喚獸也被加強(qiáng)到前所未有的高度。其次，本作的男女主角是我最喜歡的，劇情有些虎頭蛇尾，但是總體很好。在擁抱流行文化上，本作實(shí)現(xiàn)了成功“出圈”。
《最終幻想9》的劇情、系統(tǒng)都非常經(jīng)典，而且回歸了傳統(tǒng)的“劍與魔法”世界觀。美中不足在于：偏向美式卡通的美術(shù)風(fēng)格，已經(jīng)無(wú)法滿足當(dāng)時(shí)玩家的需求。所以，它成為了 歷史 上最被低估的一作。
《最終幻想10》的劇情、人設(shè)、美術(shù)、音樂(lè)都可以打滿分，但是其他環(huán)節(jié)有些問(wèn)題。例如，動(dòng)態(tài)回合制戰(zhàn)斗被改成了回合制戰(zhàn)斗，幻光球走盤的養(yǎng)成模式也并不比前代更出彩，開(kāi)放世界 探索 因素幾乎縮小到無(wú)。不過(guò)，這仍然是我個(gè)人第二喜歡的作品。
《最終幻想11》《最終幻想14》是MMORPG，在此不予點(diǎn)評(píng)。
我謹(jǐn)以本怪盜團(tuán)的名義，將《最終幻想12》《最終幻想13》《最終幻想15》開(kāi)除出《最終幻想》行列，建議史克威爾收購(gòu)《女神異聞錄5R》并將其改名《最終幻想16》。（以上純屬戲言）
祝大家兒童節(jié)愉快
強(qiáng)推
